【杀手锏】

锏是古代的一种兵器，属于鞭类，长而无刃，有四棱，上端略小，下端有柄。“杀手锏”的释义是：旧小说中搏斗时突然用锏投杀敌人的绝招，比喻在危急时拿出看家本领。从这个意义来看，“杀手锏”这个词就显得非常令人费解了：“杀手”和“锏”有什么关系？杀手通常都是执行暗杀行动的，如果说杀手暗杀的时候使用的工具是锏的话，锏属于鞭类，主要在马上使用，可见长度足够长，杀手拿着这把锏去暗杀岂不是太显眼了吗？原来，“杀手锏”是“撒手锏”读音讹误所致。“撒手锏”就好解释了：两军阵前，马上交锋，突然撒手投出“撒手锏”，给敌方以致命一击。那是多么惊心动魄的场景啊！“杀手锏”是隋末唐初著名将领秦琼（秦叔宝）的独门绝技，来看看清初小说《说唐》第二十七回“秦叔宝走马取金隄　程咬金单身探地穴”中是如何描写秦叔宝使用“杀手锏”的：“公义赶来，叔宝把枪右手横拿，将左手扯出锏来，执在胸前。华公义马头相撞马尾，举戟望叔宝后心便刺，叔宝左手把枪反在背后往上一架，扭回身一锏打去，把公义的头都打得不见了，跌下马来。这个名为‘杀手锏’。”如果说这段描写还不能清楚地解释何谓“杀手锏”的话，再看第三十四回“众王盟会四明山　三杰围攻无敌将”中柴绍是如何描述秦叔宝的“杀手锏”的：“他力量虽不如你，但他两根金装锏却会飞的。我知他好朋友最多，你却不可打他的朋友，你若打了他的朋友，他就飞起锏打你了。”“飞起锏打你”，不是“撒手锏”是什么！秦叔宝的锏是“两条一百三十斤镀金熟铜锏”，这么沉重的锏撒手飞出，可想而知杀伤力有多大。（许晖《100个日常俗语中的古代社会史》）