【紫云英（荷花紫草）】

紫云英（Astragalus sinicus L.）这个美丽的名字出现得比较晚，见于中国传统绘画的经典教材《芥子园画传·草虫花卉谱》。其目录云：“紫云英，一名荷花紫草。仿吴梅溪画，曹石菴词。”画中题词如下：莫是云英潜化，满地碎琼狼籍。惹牧童惊问，蜀锦甚时铺得。1以上两句出自清代词家曹贞吉《惜红衣·咏荷花紫草》。“云英”是矿物云母的一种，“潜化”即无形中发生变化，“琼”是美玉，“蜀锦”是一种四川所产的丝织品。这两句以云母、美玉和蜀锦三者比喻紫云英花开满地时的美丽景象。《芥子园画传》取名“紫云英”，当是从这首词中的“云英”得来。花色紫红，状如莲花，所以紫云英又名“荷花紫草”，种满紫云英的田地名“紫荷田”。（汤欢《古典植物园》）