【羽书】

紧急的军事文书，要在上面插上一根鸟羽，叫作“羽檄”。《史记·韩信卢绾列传》载，陈豨(xī)谋反的时候，汉高祖刘邦“以羽檄征天下兵”，裴骃解释说：“以鸟羽插檄书，谓之羽檄，取其急速若飞鸟也。”《汉书·高帝纪》中也有这一记事，颜师古的注解说得更清楚：“檄者，以木简为书，长尺二寸，用征召也。其有急事，则加以鸟羽插之，示速疾也。”羽檄也叫羽书，不过到了宋代，就只有其名而无其实了。沈括在《梦溪笔谈》中记载：“驿传旧有三等，曰步递、马递、急脚递。急脚递最遽，日行四百里，惟军兴则用之。熙宁中，又有金字牌急脚递，如古之羽檄也，以木牌朱漆黄金字，光明眩目，过如飞电，望之者无不避路，日行五百余里。”可见宋代的羽檄上已不使用真的鸟羽了。（许晖《100个日常俗语中的古代社会史》）另参见“鸡毛信”。