【法桐（法国梧桐、英国梧桐、伦敦梧桐）】

如今，不少城市街道的两旁都种植着名为“法桐”的风景树。听到“法桐”这个词，人们自然觉得它就是“法国梧桐”，是产自法国的梧桐，然而事实上这是一个天大的误会。在中国的“法桐”基本都是英国梧桐。不管法国梧桐还是英国梧桐，它们都有一个共同的名字，叫做“悬铃木”。此外，还有一种美国梧桐，也跟它们是一家子。这种树木是一种高大的乔木，因其果实似悬铃而得名“悬铃木”。产于美国的，一柄结一果，叫做美国梧桐；产于法国的，一柄结三果，叫做法国梧桐。大约在17世纪时，英国梧桐出现了，它实际上是法国梧桐和美国梧桐的杂家品种，一柄结两果。有意思的是，它最早出现的地方却是西班牙，据说当地当时将法桐和美桐种植在一起，经常出现杂交种子，落地后自然生长起来，就成了“英国梧桐”。为什么叫它“英国梧桐”呢？这是因为，这种树作为园林景观植物和城市绿化植物是在伦敦最早流行的，因此英语和一些其他西方语言称之为“伦敦梧桐”或“英国梧桐”。有趣的是，在20世纪初，法国人并没有把自家的法国梧桐带到中国，而是在当时的法租界种植了英国梧桐。如此一来，人们便误以为这种树产自法国，误称其为“法国梧桐”，俗称“法桐”。（张立辉《微历史：万事万物趣味由来》）