【空首】

空首也叫拜手，或简称拜。是古代男子最常用的跪拜礼，上下尊卑都可通用。君答臣也用此礼。行礼时，屈膝跪地，先拱手于胸前与心相平的位置，然后俯头于两手之上。由于行这种跪拜礼时，头是悬在空中的，所以叫空首。古人在行稽首或顿首礼时，一般都要先行拜礼，也就是这个空首礼。古代书牍中常见的“拜手稽首”“拜稽首”“再拜稽首”等，指的就是这种先空首后稽首的跪拜礼。秦汉以后，空首与顿首混为一体不再细分了。（陈壁耀《文化里的中国》）